畿内近国

「但馬侵攻」の名で語られる織田信長と但馬衆の戦いだが、実際にはお互いに力を尽くした攻防が展開されていた。その舞台となった竹田城と八木城へ登り、戦国期の城主・太田垣輝延と八木豊信、織豊期の城主・赤松広秀と別所重棟に思いを馳せる。

戦国前夜、赤松当主の座から陥落しかかった赤松政則を支え、大復活劇を成した別所則治は、赤松家臣筆頭の地位に上り詰めて東播磨8郡の守護代になった。別所則治から別所長治まで5代100年続いた難攻不落の要塞・三木城を歩く。

戦国時代の火蓋となった畠山政長と畠山義就の戦いは、河内で繰り広げられた。権力者が次々に入れ替わった重要拠点・河内を代表する城々、烏帽子形城・高屋城・若江城・私部城（交野城）を巡る。

中世日本一の湊町・堺を有する和泉の国では、統治者は代々岸和田城を居城とした。戦国の面影を縄張りに遺す岸和田城と、戦国の山城・根福寺城を巡る。

京都と若狭を結ぶ周山街道に築かれた周山城。中世から近世への過渡期に築かれた石垣造りの山城は、明智光秀が手掛けた名城のひとつとして語り継がれている。わずか数年でその役目を終えた幻の城、周山城へ登る。

巨岩信仰の観音正寺のある繖山に築かれた観音寺城は、日本最初の総石垣の城として知られている。管領代となり城下町に楽市楽座を開いた六角定頼と、畿内近国では唯一分国法を制定した六角義賢が築き上げた日本有数の巨大山城・観音寺城へ登る。

山陰道の要衝である多紀盆地に築かれた篠山城は比高10ｍ程度の低い丘陵に築かれ、3方向の大きな馬出が設けられているのが特徴的だ。西国諸大名の抑えの城・篠山城を歩く。

柴田勝家が水瓶を割って出陣したエピソードで知られる長光寺城を始め、六角氏ゆかりの近江南部の城・星ヶ崎城と小堤城山城を巡る。

室町幕府の奉公衆は、足利将軍の直属部隊として畿内近国で活躍した。幕府消滅後には独立勢力として羽柴秀吉と争った奉公衆三氏のうち、山本康忠の本城・龍松山城と、湯河直春（湯川直春）の支城・平須賀城へ登る。

足利将軍家の直臣でありながら、織田信長・羽柴秀吉・徳川家康と、常に勝つ方に付いて家名を保った細川藤孝。その次男・細川興元は、丹後北部の吉原山城を居城とした。戦国の縄張りが今もそのまま遺る丹後の城々（吉原山城･奥吉原城･五箇城）を巡る。